三、拦网捕鱼

    神农溪纤夫吃的鱼是不用买的。船到码头，夜晚他们就在下一道滩的垴垴上（纤夫语：下一道滩的滩头上）拉一张拦河网，然后在上一道滩的垴垴上撵鱼，纤夫们赤身露体到水里一字摆开，像一张拦河网，抓起石头朝有鱼的地方砸。鱼往上游无路，只得往下游去，当纤夫们把鱼赶到滩下后，就开始拉上游的拦河网，并将上下两网收拢。收网的过程中，安排人拿起竹竿在两网中间的大石头底下不停地戳鱼，让其无法藏身，当两部网收到一定空间时，纤夫们就拿起鱼叉、打起火把开始杀鱼。有电筒照明最好，因为电筒照到鱼后，鱼就不动了。鱼叉有2根齿、3根齿的，也有5根齿的。纤夫只杀大鱼不杀小鱼，也杀不到小鱼。他们为什么不把网直接收拢捉鱼呢？因为把网收拢后就没有鱼了，神农溪河床中石头很大，渔网很难收拢，收网撵鱼时，鱼都钻到大石头底下去了，把鱼收到很小的空间里，让鱼集中在几个石头下，鱼并不是都集中在几个石头下坐以待毙，大部分惊惶失措四处乱窜，于是纤夫们就拿起鱼叉追杀。

    码头寨子上的村民也会赶来凑热闹杀鱼。他们杀的鱼归自己所有，这是神农溪千百年来约定俗成的规矩，所谓“到手就是财”在这里体现得淋漓尽致，谁捡到的就是谁的。这就是原始共产主义之遗风。

    以往纤夫们杀得最多的是娃娃鱼。神农溪发源于神农架，河里有很多娃娃鱼。春夏涨洪水时，娃娃鱼被浑水呛得受不了，纷纷爬到岸上，放牛娃就用刀尖扎在娃娃鱼的背上，拖到粪池里烂粪。早期，神农溪两岸的村民是不敢吃娃娃鱼的，因为娃娃鱼的叫声像小孩的哭声，他们一是迷信，二是河里鱼多。但纤夫们认为只要不在家里吃就不怕。当娃娃鱼被列为保护动物后，他们才知道娃娃鱼的珍贵。

四、烧山为田

    神农部落文化是中华民族最早将火与农耕结合的文化。《帝王世纪》：神农“以火德王，故号炎帝”。反映当时人烟稀少，到处森林茂密，猛兽成群，毒蛇遍地，只有用火烧山，才能赶走毒蛇猛兽进行农业生产，并使农作物获得肥料，同时保证部落人的生命安全和对物质的需求。因神农氏是放火的专家，所以有炎帝之称。

    神农溪流域以及神农架自古就爱烧“火田”，烧火田这种耕种方法，就是神农发明的。在神农时代，为了耕种粮食作物，人们选择地势较平、有水的地方放火烧山。大火把树木、藤蔓、杂草化为灰烬。草木灰是一种很好的肥料，然后用耒耜翻土耕种。据神农溪两岸的农民讲，火田很“出食”，即土地肥沃，粮食丰收。上世纪六七十年代，神农溪流域仍是靠天吃饭、烧山为田，现在的神农架、巴东的小龙等地，尽管分田到户，仍有农民在烧火田。

五、无钩钓鱼

    神农溪流域至今还保留着钓鱼不用钩的习俗。神农溪山洪暴发船扎水时，纤夫们要吃鱼就自己钓，在神农溪钓鱼是不用钩的，纤夫们用细篾签夹住细麻线，从蚯蚓的头穿到尾，穿一长串拴在钓鱼竿上。过去在神农溪钓鱼用的钓鱼竿不长，一般在1.5米左右，钓鱼竿连接诱饵的线的长短是根据水的深浅确定的。在钓鱼线的前端拴一个沉水坨，离沉水坨一寸左右拴上诱饵，就可以钓鱼了。

    首先找到有鱼的河段，把诱饵放到水里，当鱼咬住诱饵往石洞里拖时，迅即向岸上一甩或向篮子里一提，鱼就跟着上了岸或进了篮子。用这种方法钓起来的鱼有四种：鲢鱼、鳝鱼、黄骨头和鲨泥鳅。鲢鱼和鳝鱼偶尔才能钓到，主要钓的是黄骨头和鲨泥鳅。涨水时在鱼多的地方放一次钓鱼竿最多可以钓2—4条黄骨头，在鲨泥鳅集中的地方提一次钓鱼竿最多可以提起来8—10条鲨泥鳅。在鱼多的地方钓一两个小时的鱼，一条船上的纤夫就可以饱餐一顿。做鱼汤是纤夫们的拿手好戏，他们做的鱼汤特别鲜，比一般餐馆做的味道好。你要问他们这是什么原因，他们会说：“猪吃叫，鱼吃跳。”因为他们下锅的鱼是活蹦乱跳的。

    神农溪除了钓鱼不用钩，还有放羊不用收的习俗。纤夫的家人早晨把羊赶到山坡上后就回家做事，不需专人看管羊群，一天到晚羊就在山上吃草、喝水。如果主人家晚上不想把羊收回家，羊就会在山上找个岩洞睡觉，日复一日，到了年底要吃羊肉的时候再把羊拉回家，这就是放羊不收，或者说放羊不守。但并非永远不收，是到吃羊肉的时候再收。